Πολλές φορές, όταν αγοράζουμε κάτι, θέλουμε να γνωρίζουμε κατά πόσο αυτό αξίζει τα χρήματα που πληρώνουμε και κατά πόσο θα μπορούσαμε να το βρούμε σε καλύτερη τιμή.  Αυτό προϋποθέτει χρόνο και γνώσεις και ορθή πληροφόρηση.  Ιδιαίτερα αυτή την κρίσιμη περίοδο που διανύουμε, η αξία της πληροφόρησης είναι εξαιρετικά σημαντική διότι αντισταθμίζει τη μείωση του βιοτικού μας επιπέδου εξ’ αιτίας της οικονομικής κρίσης.  Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το κόστος ζωής μας αυξάνεται κάθε χρόνο, λόγω των φυσιολογικών αυξήσεων των τιμών αλλά και των αυξημένων φορολογιών που επιβάλλει η κυβέρνηση.  Οι ψηλότερες τιμές και φορολογίες από τη μια και η μείωση των μισθών από την άλλη, δεν μας επιτρέπουν να διατηρήσουμε το βιοτικό επίπεδο που απολαμβάναμε προηγουμένως.  Κάτω από αυτές τις συνθήκες, η ορθή πληροφόρηση και οι έξυπνες αγορές μπορούν να μας βοηθήσουν να ελαχιστοποιήσουμε τις επιπτώσεις των πιο πάνω στο βιοτικό μας επίπεδο. Πως μπορούμε λοιπόν να στηρίξουμε το βιοτικό μας επίπεδο μέσα στην κρίση; Η λύση είναι να γίνουμε καλύτεροι καταναλωτές.  Ο καλός καταναλωτής είναι ο ενημερωμένος καταναλωτής, είναι αυτός που γνωρίζει τα καταστήματα και τις υπεραγορές που πουλούν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που χρειάζεται στις καλύτερες τιμές, είναι αυτός που συγκρίνει τιμές και ποιότητα και επιλέγει το καλύτερο για την τσέπη του.  Γενικά, ο ενημερωμένος καταναλωτής είναι αυτός που αγοράζει αυτά που χρειάζεται με το χαμηλότερο δυνατό κόστος.  Επιπλέον, ένας ενημερωμένος καταναλωτής είναι αυτός που δεν ξοδεύει αλόγιστα τα χρήματα του.  Μέχρι πρόσφατα, οι περισσότεροι καταναλωτές αγόραζαν προϊόντα και υπηρεσίες χωρίς να «ψάχνουν» αρκετά την αγορά, και χωρίς να λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τις τιμές.  Αυτές οι καταναλωτικές πρακτικές αναμένεται ότι θα αλλάξουν δραματικά με το νέο χρόνο.  Οι καταναλωτές θα είναι πλέον πιο προσεκτικοί, θα ψάχνουν περισσότερο την αγορά και θα κάνουν συγκρίσεις, τόσο στις τιμές όσο και στην ποιότητα.  Είναι βέβαιο ότι η οικονομική κρίση και η μείωση των εισοδημάτων θα αναγκάσει τους καταναλωτές να κάνουν καλύτερες και πιο έξυπνες αγορές.  Δεν θα ήταν υπερβολή να συμπεράνουμε ότι οι καταναλωτές μπορούν να διατηρήσουν το βιοτικό τους επίπεδο αξιοποιώντας καλύτερα το χρόνο τους και τα χρήματα τους.  Η πληροφόρηση είναι εκεί και αναμένει να την αξιοποιήσουμε.  Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις επιχειρήσεις που πουλούν προϊόντα και υπηρεσίες είναι ένα εργαλείο διάχυσης της πληροφόρησης.  Στην προσπάθεια τους να πουλήσουν για να επιβιώσουν, οι επιχειρήσεις μεταφέρουν τις πληροφορίες που αφορούν τα προϊόντα και υπηρεσίες τους προς τους καταναλωτές.  Εναπόκειται λοιπόν στους καταναλωτές να αξιοποιήσουν τις πληροφορίες που προσφέρει η αγορά για να διατηρήσουν ή ακόμα και να αυξήσουν το βιοτικό τους επίπεδο.  Οι καταναλωτές μπορούν να μετατρέψουν την κρίση σε μια ευκαιρία να βελτιώσουν τις καταναλωτικές τους πρακτικές, προς όφελος τους και προς όφελος της οικονομίας.

Μάριος Μαυρίδης, βουλευτής Κερύνειας